Diagnosticada con diabetes tipo 1 (DT1) a los 11 años, la Dra. Jennifer McVean, no había oído hablar de TrialNet hasta que comenzó a trabajar como endocrinóloga pediátrica. Ahora, como parte del equipo de endocrinología pediátrica de la Universidad de Minnesota, la Dra. McVean es una defensora de TrialNet fuertemente involucrada en difundir la información sobre exámenes de detección y estudios.

“TrialNet hace un excelente trabajo reclutando hermanos de pacientes con DT1, pero tenemos que hacer un mejor trabajo informando a los adultos con DT1 acerca de que los exámenes de detección están disponibles para sus hijos y otros familiares", dice la Dra. McVean.

Además de hablar con pediatras generales y médicos de medicina familiar, también está estableciendo conexiones con endocrinólogos adultos para asegurarse de que conozcan acerca de TrialNet a fin de que puedan informar a sus pacientes. Hace hincapié en cómo se puede pronosticar la diabetes tipo 1 a través de una simple extracción de sangre, y que los familiares de las personas con la enfermedad tienen 15 veces más probabilidades de desarrollar diabetes tipo 1 que la población general. 

La Dra. McVean ha hecho que TrialNet examine anualmente a sus propios hijos desde que se determinó su elegibilidad al año de edad. Ella dice: "Quiero estar segura de que les di todas las oportunidades para prevenir la DT1. Y, si puedo evitar que una persona desarrolle DT1, ya sea mi hijo o cualquier otra persona, estaría logrado el trabajo de toda mi vida”. 

Al informar a los médicos y las familias sobre TrialNet, la Dra. McVean enfatiza que el conocimiento con respecto al riesgo de desarrollar DT1 es importante. “Un resultado negativo proporciona cierta tranquilidad. Además, cuanto mayor sea el niño, menos probable será que sea positivo. Y si un participante es positivo, puede calificar para un ensayo de prevención”.

“Me entusiasma mucho el estudio de prevención con HCQ como una nueva opción", agrega la Dra. McVean. Es un fármaco oral y está aprobado en niños mayores de 3 años.(Consulta el artículo relacionado: TrialNet lanza un estudio de prevención con HCQ).

También señala que un beneficio importante de participar en un estudio de prevención es la disminución del riesgo de desarrollar cetoacidosis diabética (CAD), una afección potencialmente mortal que puede ocurrir en las personas con diabetes tipo 1. Para las personas que participan en la investigación de la DT1, el riesgo de desarrollar CAD en el momento del diagnóstico disminuye del 30 % al 3 %.

Imagen: Dra. Jennifer McVean, fotografiada con sus hijos, Joseph (10), Peter (8) y Elizabeth (5), en una cita reciente de la fase de selección de TrialNet en la Universidad de Minnesota.