Jordan Morris es un jugador de la Liga Mayor de Fútbol en Seattle Sounders FC y del equipo nacional de fútbol masculino de los EE. UU. que también ha vivido con diabetes tipo 1 desde los 9 años.

La familia Morris celebraba la Navidad cuando se dieron cuenta de que su hijo Jordan, de nueve años, necesitaba ir al médico. Recientemente estaba perdiendo peso, orinaba con frecuencia, y estaba extremadamente sediento y agotado. Su madre, Leslie Morris, enfermera, sospechaba de diabetes tipo 1 (DT1). Jordan amaba los deportes y al día siguiente estaba vestido con su atuendo de fútbol, listo para ir a un torneo cuando les dieron la noticia.

Después de ser diagnosticado con DT1, Jordan le preguntó a su mamá si tener diabetes significaba que iba a morir. “Cuando el médico le dijo que tenía diabetes, escuchó la palabra 'morir’ y estaba asustado", dice Leslie. Pero una vez que aprendió que viviría y que estaría bien, e incluso sería beneficioso practicar deportes, sabía que la diabetes no lo detendría.

Y no lo hizo, ya que Jordan fue la primera persona con DT1 en jugar para la Selección Nacional de Fútbol y en la Liga Mayor de fútbol. Después de unirse al equipo de la Universidad de Stanford, ganaron el Campeonato Nacional NCAA y fue seleccionado Jugador Nacional del año. También fue seleccionado para jugar en la Selección Nacional Masculina los Estados Unidos. Jordan ahora juega fútbol profesional para el Seattle Sounders FC, su equipo local. Fue el novato del año en 2016 y recientemente marcó el gol ganador del partido para la Selección Nacional Masculina de Estados Unidos en la final de la Copa de Oro contra Jamaica. 

Esfuerzo de equipo

El viaje de Jordan fue un esfuerzo en equipo con mucho apoyo de su familia unida a través de la escuela secundaria y luego compañeros de equipo y entrenadores en la universidad.  Sus padres lo llevaron a las prácticas y los partidos para cuidarlo. El padre de Jordan, el Dr. Michael Morris, quien es cirujano ortopédico en Virginia Mason y director médico de Seattle Sounders, también le ayudó a planificar su régimen de nutrición y ejercicio. Sus dos hermanos mayores, Christopher y Julian, lo protegían y junto con su hermana menor, Talia, lo alentaron en el camino.

“Les enseñamos a los niños cómo ayudar si se le bajaba el azúcar en la sangre", dice Leslie. “Jordan también fue muy responsable y aprendió rápidamente que cuanto más se cuidaba, mejor se sentía".

Cómo participar en la investigación

Cuando se enteraron sobre la investigación de la diabetes, los hermanos de Jordan se arremangaron para hacerse pruebas de la enfermedad a través de TrialNet para la diabetes tipo 1. TrialNet es una red internacional de investigadores que exploran formas de prevenir, retardar y proporcionar tratamiento temprano para la diabetes tipo 1. La red está dirigida por el BRI y presidida por la Dra. Carla Greenbaum, directora del Programa de Investigación de la Diabetes del BRI.

Al proporcionar menos de una cucharadita de sangre y sus historias clínicas, los miembros de la familia pueden ayudar a encontrar las respuestas para las causas y curas de la diabetes tipo 1. Se seleccionan familiares de las personas con la enfermedad para participar porque tienen 15 veces más probabilidades de desarrollar la enfermedad que la población regular. Pueden ser héroes de investigación contribuyendo a este invaluable estudio científico.

Cómo saber si estás en riesgo

Un simple análisis de sangre también puede indicar a las familias si un miembro está en riesgo de desarrollar diabetes tipo 1 (DT1) años antes de que aparezcan los síntomas. “Es muy importante detectar la enfermedad en sus estadios iniciales”, dice la Dra. Greenbaum. “Si te encuentras en los primeros estadios de la DT1, es posible que puedas unirte a un estudio de investigación que busca formas de retardar o detener la enfermedad. Puedes comenzar el tratamiento de forma temprana y agresiva si es necesario.  Además, participar en la detección de riesgo ayuda a los niños a evitar complicaciones graves antes del diagnóstico. Los últimos estudios han encontrado que alrededor del 35-40 % de los niños con diabetes tipo 1 son diagnosticados cuando están gravemente enfermos, en comparación con el 3 % de aquellos que participan en estudios de investigación como TrialNet". 

"Sentimos que era importante que los niños se hicieran pruebas y saber si tenían dos o más autoanticuerpos que demostraran que contraerían diabetes", dice Leslie. "Entonces podríamos realizarles un seguimiento a medida que se desarrollara y brindarles el cuidado adecuado". Ninguno de los hermanos tiene los marcadores.  

"Queremos apoyarnos mutuamente en todo", dice Talia. "Ayudar con esta investigación es una de las formas en que podemos hacerlo".

"A todos aquellos que están considerando contribuir a la investigación, quiero agradecerles", dice Jordan. "Este será un esfuerzo grupal para encontrar una cura. Y quiero agradecer a mi familia. No estaría donde estoy en el deporte ni en la vida sin mi familia. Escuchar que están ayudando con la investigación y apoyándome significa todo para mí".

Retribuir – Fundación Jordan Morris 

"Me gustaría retribuir a la comunidad de la diabetes y ayudar a los jóvenes que tienen la enfermedad", dice Jordan sobre el lanzamiento de la Fundación Jordan Morris. “Me inspiré en estrellas del deporte con diabetes, pero no tuve la oportunidad de conocerlas ni hacerles preguntas. Quiero estar disponible para hablar con los niños, inspirarlos para que alcancen sus metas y ayudarlos con algunos consejos o sugerencias". El alcance comunitario de Jordan incluye un sitio web, reuniones después de los partidos de Seattle Sounders, reuniones trimestrales, visitas a hospitales y escuelas, y otras oportunidades.

Este artículo fue producido originalmente en el Instituto de Investigación Benaroya (Benaroya Research Institute, BRI).